執筆・監修：箕浦雅子（薬剤師）｜株式会社健将 代表取締役
「とろろ昆布を食べるとお腹を壊す」
「昆布を食べたあとに下痢になった」
「昆布水つけ麺を食べると、お腹がゆるくなる気がする」
そんな経験はありませんか。
結論からいうと、昆布そのものが誰にでも下痢や腹痛を起こす食品というわけではありません。
昆布を食べたあとにお腹の調子が悪くなった場合には、
- 一度にたくさん食べた
- とろろ昆布やおしゃぶり昆布を繰り返し食べた
- 昆布以外の原材料が関係していた
- もともと腸が敏感だった
- 昆布水つけ麺など、一緒に食べた食品が関係していた
など、いくつかの可能性を分けて考える必要があります。
昆布にはアルギン酸などの食物繊維が含まれていますが、「昆布を食べれば下痢になる」と単純に説明できるものではありません。
この記事では、昆布・とろろ昆布・おしゃぶり昆布・昆布水つけ麺などを食べたあとに下痢や腹痛が起こる場合に、何を確認すればよいのかを薬剤師が解説します。
昆布やとろろ昆布で下痢になる主な原因
昆布を食べたあとに下痢や腹痛が起こった場合、主に次のようなことを確認します。
- 一度に食べる量が多かった
- 食物繊維を多く摂った
- とろろ昆布や加工品に含まれる別の原材料が関係していた
- もともと腸が敏感だった
- 昆布以外の食品や体調が関係していた
「昆布を食べた＝昆布が悪い」とすぐに決めるのではなく、何を、どのくらい食べたときに症状が出たのかを確認することが大切です。
原因① 昆布を一度に食べ過ぎた
昆布は、少量をだしや料理に使うことが多い食品です。
一方、
- とろろ昆布
- おしゃぶり昆布
- 酢昆布
- 塩昆布
などは、そのまま食べやすいため、気づかないうちに摂取量が多くなることがあります。
少量では問題がなくても、
「おしゃぶり昆布を何枚も食べた」
「とろろ昆布を大量に入れた」
といった場合にだけ、お腹が張ったり、便がゆるくなったりするのであれば、まず摂取量との関係を確認してみましょう。
ただし、昆布について「○g以上食べると下痢になる」という一律の基準があるわけではありません。
原因② 昆布に含まれる食物繊維が関係することはある？
昆布には、アルギン酸などの海藻由来の多糖類・食物繊維が含まれています。
海藻に含まれるアルギン酸などの多糖類は、上部消化管では十分に消化されず、大腸まで届いて腸内細菌による発酵を受けることがあります。
そのため、一度に多く摂った場合や、もともと腸が敏感な人では、
- お腹の張り
- ガス
- 腹部不快感
- 便の変化
などが起こる可能性はあります。
ただし、
「昆布は水溶性食物繊維が多いから下痢になる」
と一律に説明することはできません。
実際、48人を対象にした小規模なヒト試験では、焼き昆布を1日6g、4週間摂取した際、消化器症状が一方向に悪化するのではなく、便秘・下痢・硬便などの症状が改善する可能性も報告されています。小規模なパイロット研究なので、この結果だけで効果を断定することはできませんが、「昆布＝下痢の原因」と単純には言えないことがわかります。
とろろ昆布でお腹を壊すのはなぜ？
とろろ昆布は、昆布を薄く削って作られた食品です。
少量を汁物やご飯にのせる程度なら問題がなくても、たくさん食べたときにだけ症状が出るのであれば、まず量を確認しましょう。
また、とろろ昆布は商品によって原材料が異なります。
昆布だけではなく、
- 酢
- 砂糖
- 甘味料
- 調味料
などが使われている場合があります。
そのため、「とろろ昆布で下痢した」と感じた場合には、昆布そのものだけでなく、商品ごとの原材料表示も確認してみましょう。
トレハロースが入っていたら下痢になる？
昆布加工品の中には、トレハロースが使われている商品もあります。
トレハロースは、ブドウ糖が2つ結合した糖で、腸内でトレハラーゼという酵素によって分解されます。
一部の人ではトレハロースを十分に消化できず、腹痛、膨満感、ガス、軟便や下痢などの症状が起こることがあります。
ただし、トレハロース不耐は一般的な人すべてに起こるものではありません。
また、健康な女性を対象とした研究でも、下痢が起こる量には大きな個人差がありました。
したがって、
「トレハロースが入っているから下痢になる」
と決めつけるのではなく、同じ商品を食べたときに繰り返し症状が出るかを見る方が実用的です。
「甘味料が入っているから下痢」とは限らない
加工された昆布食品では、甘味料が使われることがあります。
ただし、「甘味料」という言葉だけで下痢の原因とは判断できません。
例えば、ソルビトールなど一部の糖アルコールは、小腸で十分に吸収されない場合に腸管内へ水分を引き込み、摂取量によっては腹痛・膨満感・下痢につながることがあります。
一方、ステビアやトレハロースなどは、ソルビトールと同じ仕組みで一括して説明できる成分ではありません。
大切なのは、
「甘味料が入っているか」
だけではなく、
「何という成分が、どの商品に入っているか」
を確認することです。
おしゃぶり昆布・酢昆布で下痢になる場合
おしゃぶり昆布や酢昆布は、そのまま食べられるため量が増えやすい食品です。
また、商品によっては、
- 酢
- 砂糖
- 甘味料
- 調味料
なども使われています。
少量では問題がなく、大量に食べたときだけお腹がゆるくなるのであれば、まず量を減らしてみましょう。
一方、少量でも特定の商品だけで毎回症状が出るのであれば、その商品の原材料を確認することが手掛かりになります。
塩昆布や佃煮昆布の場合は？
塩昆布や佃煮昆布でも、考え方は同じです。
昆布そのものだけでなく、
- しょうゆ
- 砂糖
- 調味料
- 一緒に食べた食品
なども含めて確認します。
「昆布料理を食べると必ず下痢する」のか、
それとも、
「特定の商品だけで症状が出る」のか
によって、原因の考え方は変わります。
昆布水つけ麺を食べてお腹を壊すのはなぜ？
昆布水つけ麺を食べたあとに腹痛や下痢が起こると、
「昆布水が原因なのでは？」
と考えるかもしれません。
ただし、昆布水つけ麺には昆布以外にも、
- 中華麺
- 小麦
- 油脂
- スープ
- 香辛料
- チャーシューなどの具材
- 一度に食べた量
など複数の要素があります。
食後すぐに便意が起きた場合には、今食べた昆布水がそのまま便になったわけではなく、食事をきっかけに大腸が動く胃結腸反射が関係していることもあります。
そのため、
「昆布水つけ麺を食べて下痢した＝昆布が原因」
とすぐには判断できません。
普通の昆布料理では症状がなく、昆布水つけ麺のときだけ症状が出るのであれば、麺・脂質・スープ・量なども一緒に確認しましょう。
下痢のときに昆布を食べてもいい？
下痢をしているときに、
「昆布の食物繊維を摂れば便が固まるのでは？」
と考えることもあるかもしれません。
しかし、下痢の原因や腸の状態は人によって異なります。
体調が悪いときに、普段食べていない昆布を大量に摂って便を整えようとする必要はありません。
下痢のときはまず水分補給を優先し、食べられる範囲で消化に負担の少ない食事を摂ります。
昆布を普段から少量食べて問題がないのであれば、必ずしも避ける必要はありませんが、症状があるときに大量に食べるのは控えましょう。
昆布を食べると毎回下痢するときの確認ポイント
同じような症状を繰り返す場合は、次の点を記録してみてください。
- 生の昆布、だし、とろろ昆布、塩昆布など、何を食べたか
- どのくらい食べたか
- 商品名
- 原材料
- 食後どのくらいで症状が出たか
- 腹痛やガスを伴ったか
- 一緒に食べた食品
- 昆布を食べていない日にも下痢があるか
特に重要なのは、
「昆布を含むいろいろな食品で症状が出るのか」
それとも、
「特定の商品だけで出るのか」
という違いです。
昆布以外の原因も考える
下痢や腹痛にはさまざまな原因があります。
例えば、
- 感染性胃腸炎
- 食中毒
- 食品不耐症
- 過敏性腸症候群
- 薬の副作用
- その他の消化器疾患
などです。
昆布を食べた直後に症状が起きたからといって、必ずしも昆布が原因とは限りません。
こんな場合は医療機関へ
次のような場合には、自己判断を続けず医療機関へ相談してください。
- 強い腹痛がある
- 下痢が続いている
- 血便がある
- 黒い便が出る
- 高熱がある
- 嘔吐を繰り返す
- 水分が取れない
- 尿が少ないなど脱水が疑われる
- 体重が減ってきた
- 昆布を控えても症状が続く
一度だけ便がゆるくなった程度で、その後すぐに戻った場合は、必ずしも重大な病気とは限りません。
ただし、症状が長く続く場合や強い症状がある場合は、別の原因も考えて医療機関へ相談してください。
まとめ｜昆布で下痢しても「食物繊維だけ」が原因とは限らない
昆布やとろろ昆布を食べたあとに下痢や腹痛が起こることはあります。
ただし、
「昆布には食物繊維が多いから下痢になる」
と一つの理由だけで説明することはできません。
考えられるのは、
- 一度に食べた量
- 昆布に含まれる食物繊維
- 加工品に含まれるほかの原材料
- トレハロースや糖アルコールなど特定の成分
- もともとの腸の敏感さ
- 一緒に食べた食品
- 昆布とは別の原因
などです。
特に、とろろ昆布やおしゃぶり昆布のように食べやすい商品では、知らないうちに量が増えていないかも確認してみましょう。
大切なのは、
「昆布が良い・悪い」
と決めることではなく、
「何を、どのくらい食べたときに症状が出るのか」
を整理することです。
参考文献・参考情報
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執筆・監修
箕浦雅子（薬剤師）
株式会社健将 代表取締役
薬剤師としての専門知識を基盤に、長年にわたり健康・食品分野に携わり、腸内環境や食品と体調との関係をはじめとする健康情報の発信を行っています。
株式会社健将は健康食品の企画・開発・販売も行っています。本サイトでは、公的機関・医学論文などを確認しながら、一般の方にも分かりやすい健康情報の提供に努めています。
利益相反（COI）について
執筆者は株式会社健将の代表取締役であり、同社は健康食品の企画・開発・販売を行っています。
本記事は、昆布、とろろ昆布、昆布加工品、飲食店等を批判・推奨することを目的としたものではなく、公的機関・医学論文等の情報をもとに一般的な健康情報を提供することを目的としています。
※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、個別の診断・治療を目的とするものではありません。症状が続く場合や気になる症状がある場合は、医療機関へご相談ください。